20 septiembre 2009

Ruthven Barracks - Escocia

HISTORIA

Ruthven Barracks, se encuentra situado en un lugar estratégico dentro del Cairngorms National Park en las highlands escocesas. Asentado sobre un gran montículo residuo natural de la retirada de los glaciares en el final de la última edad de hielo, Ruthven Barracks son los mas pequeños pero mejor conservados de los cuatro cuarteles construidos en 1719, después del levantamiento jacobita de 1715.

El recinto se compone de dos grandes bloques de pisos ocupando la parte norte y sur de la montaña y cada uno de dos habitaciones por piso. Las paredes de los cuarteles todavía conservan las troneras además de muchos otros rasgos como chimeneas o un horno de cocción inclusive.

En un primer momento, en 1229, sobre la colina se construyó un castillo el cual fue destruido en 1451, pero en 1459 un segundo castillo fue reconstruido en su lugar consiguiendo de esta forma ampliar la fortificación.

Este segundo castillo de Ruthven, fue escenario de diversas y sangrientas batallas como la guerra civil escocesa del siglo 17 y el levantamiento jacobita de 1869, razones por las cuales el edificio quedo gravemente dañado.

Posteriormente, se construiría un nuevo recinto que hará las funciones de cuartel militar.

Este fue diseñado para albergar a 120 soldados, 60 por edificio, además de los oficiales ( los cuales tenían alojamiento propio ) y de la caballería.

En los establos, situados en la cara oeste de la montaña, se podian guardar hasta 28 caballos del servicio de caballería.

En agosto de 1745, unos 200 jacobitas trataron de invadir el cuartel pero una fuerza de 12 soldados británicos al mando del sargento Molloy, lucharon ante estos venciendo y lamentando tan solo la pérdida de uno de sus hombres.

En febrero de 1746, el sargento Molloy es ascendido a teniente y estando aún al frente de sus hombres, una fuerza mayor de jacobitas llega hasta el cuartel cargados de una importante carga de artillería y obligando así la rendición de las tropas del cuartel.

El dia después de la batalla de Culloden, hasta 3000 jacobitas se reunieron a las afueras del fuerte con la intención de luchar, pero las tropas del cuartel en espera de comenzar la batalla recibieron un mensaje de su líder, el príncipe Charles Edward Stuart, diciendo que cada hombre debería de salvarse a sí mismo.

Los jacobitas prendieron fuego a los cuarteles, y se dispersaron para tratar de eludir un Gobierno que pretendía conseguir la supresión de los jacobitas de las tierras altas de Escocia.

Los restos de los cuarteles de hoy, se conservan mas o menos en el estado en que fue dejado por los jacobitas a su salida el 17 de abril de 1746. La mayoría de las paredes exteriores persisten pero queda muy poco de la estructura interior, tan solo los suelos o los techos que sobreviven.


REPORTAJE FOTOGRÁFICO

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Atravesamos la puerta y accedemos al recinto

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Imaginaros en aquellos tiempos el estado en el que podrían recluir a los prisioneros

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Procedemos a entrar al edificio de la cara sur de la colina
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Dentro de una de las salas podemos ver los orificios a través de los cuales defendian el cuartel denominados "Troneras"

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En estos muros se puede observar con mas detalle los orificios de las vigas las cuales servirían de apoyo para separar el recinto en 3 diferentes alturas, además de una de las chimeneas del recinto

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En otra de las estancias nos topamos con el horno el cual todavía se conserva. Una pequeña placa nos hace de guía con un poco de información al respecto

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Esta imagen es como un pequeño resumen de cada estancia, en ella se puede observar los huecos de las vigas, los huecos de las ventanas y las troneras

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El pozo, actualmente cegado por seguridad

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Junto al edificio de la cara norte, nos topamos con la zona de las letrinas

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Salimos de la zona del cuartel dejandolo atrás para dirigirnos al oeste hacia los establos

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Salimos de los establos y en la parte baja de la montaña nos encontramos con los vigilantes del lugar, estas dos vacas Hamish, raza autóctona y típica de las Highlands escocesas

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Nos despedimos del cuartel...

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y tal y como me fuí yo de allí, teniendo a una de las hamish bien cerca finalizamos el primer reportaje del recorrido a las tierras escocesas.

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Si te interesa el lugar también puedes visualizar estos videos colgados en la plataforma youtube





13 septiembre 2009

La Destilería Abandonada


Esta impresionante destilería construida en el siglo XX, mantuvo sus funciones hasta hace cosa de unos 10 años aproximadamente. La alcoholera además de dedicarse a la fabricación de vinos y buenos caldos, tenía la concesión para la fabricación de la que hoy en día es una de las marcas mas conocidas y prestigiosas de ginebra, la ginebra Gordon´s.

Antes de dar comienzo con el reportaje fotográfico, haremos un pequeño hincapié en las características arquitectónicas del recinto y en el proceso de fabricación llevado a cabo en el.


CARACTERÍSTICAS DEL RECINTO


Se trata de un gran complejo industrial formado por numerosas edificaciones ordenadas en torno a un núcleo central formado por dos naves gemelas con cubierta a dos aguas, de cuyo tramo central emerge la torre que alojaba la caldera de destilación (elemento arquitectónico característico de las alcoholeras), cubierta con tejado a cuatro aguas.

En su fachada principal, el riguroso orden de fenestración de las fachadas se ve individualizado por la irrupción de un curioso hueco triple, concebido a manera de serliana en clave “racionalista”, bajo el cual se ubica el rótulo de azulejo, identificador de la actividad del complejo.

En la periferia del conjunto destacan un grupo de tres naves paralelas de factura similar a las del volumen central, el antiguo transformador de la fábrica y diversas dependencias de administración y vivienda. La técnica constructiva que aparece en las construcciones más antiguas del conjunto es la mampostería careada de aparejo irregular, vista en la valla de cierre posterior, revocada y con verdugadas de ladrillo en las naves y demás construcciones originales.


EL PROCESO DE DESTILACIÓN


El proceso de destilación se remonta a épocas anteriores al año 800 AC, momento en el cual se documentó al detalle el primer proceso de fermentación y destilación que se conoce.

El principio de la destilación se basa en las diferencias que existen entre los puntos de fusión del agua (100ºC) y el alcohol (78,3ºC). Si un recipiente que contiene alcohol es calentado a una temperatura que supera los 78,3ºC, pero sin alcanzar los 100ªC, el alcohol se vaporizará y se separará del líquido original para luego juntarlo y recondensarlo en un líquido de mayor fuerza alcohólica.

Inversamente se pueden lograr resultados similares pero es mucho mas dificil. Esto implicaría enfriar el alcohol comenzando a congelar el agua cuando se alcancen los 0ºC y separar el alcohol de la solución. ( El punto de congelación del alcohol es de -114ºC ).


Así, llegamos a la conclusión de que los mayores componentes de las bebidas destiladas son el alcohol etílico (C2H5OH) y el agua.

La combinación de ambas sustancias con la adición de componentes con caracter propio y que dan aroma y sabor es lo que hace que la bebida sea sabrosa.

El secreto de las bebidas alcohólicas destiladas es el de otorgarle a la bebida una fuerza alcohólica elevada, y al mismo tiempo, que el producto final sea gustoso al paladar. Este proceso fue evolucionando y mejorando a través del paso del tiempo.

Generalmente los materiales de los que se parte para la elaboración de bebidas destiladas son alimentos dulces en su forma natural como la caña de azucar, la miel, leche, frutas maduras, etc y todos aquellos que pueden ser transformados en melazas y azucares.


GINEBRA GORDON´S

El licor correspondiente a esta ginebra se elabora a partir de alcohol de grano. Es una London Dry Gin con un sabor derivado del enebro, que es usado como el ingrediente botánico clave en su creación.

La fabricación de la ginebra consiste pues en dar sabor a un alcohol neutro altamente rectificado ( Incoloro e insípido ), puede tratarse de aguardiente de grano, remolacha o vino.

Se destila después con bayas de enebro a las que se le añaden diversos elementos aromáticos ( hinojo, cáscara de naranja, regaliz, etc ).

En el caso de que exista una segunda destilación, esta ginebra recibirá el nombre de London Dry Gin, la cual es el tipo de ginebra que se fabricó en esta planta.


REPORTAJE FOTOGRÁFICO

Accedemos al interior del recinto y nos topamos con las primeras barricas y barriles

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Primera sala de todo el recinto, el almacén de garrafas

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De camino a la siguiente sala nos encontramos con esta fotografiable y bonita estufa

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Seguimos adentrandonos y pasamos a la sala de maquinas por excelencia de toda la planta alcoholera, con la mayoría del suelo impregnado de aceite pero con toda la maquinaria intacta

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Atravesamos el pasillo y llegamos a la siguiente zona del recinto, y lo que se nos presenta ante los ojos es totalmente impresionante. Nos encontramos ahora mismo en la parte baja de las 5 alturas que llega a tener la torre central y como no, nos disponemos a subir.

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En todos los pisos nos encontramos con el suelo agujereado, ya que por esos huecos iban las antiguas cañerias y tuberías

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El mirador

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Y aún nos quedan unas dos plantas...

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Desde arriba del todo

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Volvemos a bajar y continuamos con nuestro recorrido...

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... para llegar a una de las diversas zonas de almacenaje, donde encontramos unos de los depósitos externos mas grandes de todo el recinto, ya que en otra sala se encuentran los depósitos subterraneos cuya capacidad es bestial

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Por último, para finalizar este edificio pasamos a visitar la sala de los depósitos subterranos, donde al entrar nos topamos con una curiosa sorpresa, una cuerda con un nudo de soga colgando desde el techo del edificio y a cuyos pies se encuentra un depósito subterraneo al que si te caes no sales ya de ahí, son inmensos

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Finalizamos este edificio y salimos para ver los exteriores y los edificios colindantes, donde nos topamos con diversos trullos para la fermentación y en la otra edificación con los depósitos

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La inmensidad del recinto y su interior la verdad es que es precioso

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además del juego fotográfico que nos ofrece

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todavía encontramos bastante material almacenado esperando algun dia volver a tener su uso

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Apagamos los interruptores de este edificio y nos disponemos a explorar el siguiente y último edificio de todo el recinto

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Encendemos los automáticos...

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... y nada mas entrar nos topamos con una pequeña sala que pudo ser utilizada como cuarto de herramientas

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Por lo visto a alguien se le cayó la caja con los tapones de las garrafas

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Las vistas del edificio la verdad es que parece cualquier cosa menos una serie de depósitos conjuntos. De primera impresión aquello parecia algo similar a los crematorios de los campos de concentración nazis.

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Pronto nos dimos cuenta que eso no era así y que cada lugar era un depósito, asiesque decidimos presentaros a uno de ellos, el depósito del amor

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Aquel grifo aun esperaba volver a lavar las manos de los trabajadores de la planta, pero eso no volverá a pasar.

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Apagamos la palanca del encendido general...

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... y nos despedimos de este último edificio y todo el recinto con las vistas de la piscina de depuración y el espejismo de la chimenea principal hechando pequeñas dosis de humo a modo de despedida de lo que para mí ha sido uno de los abandonos mas bonitos que he visitado en mi vida.

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